Wszystkie ssaki są zaprogramowane na ssanie, ale nie zawsze to wystarczy do prawidłowego realizowania tej funkcji
Kilka faktów na temat ssania:
- ssanie piersi jest jednym z elementów profilaktyki w zakresie prawidłowego rozwoju narządu żucia i oczywiście mowy
- nieprawidłowości w zakresie ssania odżywczego powinny być traktowane poważnie (poddane szczegółowej ocenie) przez wszystkich specjalistów zajmujących się noworodkiem/niemowlęciem, szczególnie przez neonatologów i pediatrów
- ssanie może zaspokajać głód (ssanie odżywcze) i regulować (ssanie nieodżywcze)
- występowanie prawidłowo wyrażonej odruchowej reakcji ssania nie jest gwarantem efektywnego ssania odżywczego, co oznacza również, że odruch ssania to nie jest to samo co funkcja ssania
- kluczowym mechanizmem w czasie ssania jest wytwarzanie podciśnienia w jamie ustnej dziecka, do którego przyczynia się obniżanie tyłu języka razem z żuchwą, jednocześnie stabilizowaniem brodawki przez przednią część języka istnieją różnice pomiędzy ssaniem piersi a ssaniem butelki w czasie ssania butelki: wzorzec ssania jest inny, bardziej chaotyczny i nieregularny inaczej pracuje tylna część języka aktywność mięśni jest inna smoczek inaczej wypełnia jamę ustną dziecka niż pierś
- niektóre dzieci radzą sobie zarówno ze ssaniem piersi, jak i butelki, ale są i takie, które, jeśli są karmione piersią, nie są w stanie lub nie chcą ssać z butelki i to nie jest patologia
- długie karmienie piersią/butelką nie utrwala „przetrwałego odruchu ssania” (odruch ssania to nie jest to samo, co funkcja ssania)
- długie karmienie piersią nie przyczynia się do powstawania atypowego wzorca połykania
- nieprawidłowy wzorzec ssania jest możliwy do zmiany tylko w okresie aktywnej reakcji odruchowej ssania (czyli do ok. 3.-4. miesiąca życia), dlatego tak ważna jest wczesna interwencja w tym zakresie
- wędzidełko języka nie jest najczęstszą przyczyną trudności w zakresie efektywnego ssania odżywczego, ale ankyloglosja znacząco utrudnia pracę języka w czasie ssania